O Shih Tzu, com seu jeitinho carinhoso, olhos expressivos e pelagem exuberante, é uma das raças mais queridas no Brasil. No entanto, justamente por serem dóceis, sedentários e bastante comilões, esses cãezinhos estão entre os mais suscetíveis à obesidade. Um problema que, apesar de parecer apenas estético à primeira vista, pode afetar seriamente a saúde e a qualidade de vida do pet.
Neste artigo completo, vamos explorar tudo o que você precisa saber sobre obesidade em Shih Tzus: como identificar, prevenir, tratar e, principalmente, como manter o peso ideal de forma saudável e sem sofrimento. Com base em orientações veterinárias, estudos sobre nutrição canina e experiência prática, você terá em mãos um guia definitivo para manter seu companheiro peludo em forma e feliz.
O que é obesidade canina e por que ela afeta tanto os Shih Tzus
Obesidade em cães é o acúmulo excessivo de gordura corporal, geralmente causada por desequilíbrio entre a quantidade de calorias ingeridas e o gasto energético diário. Ela é considerada uma doença crônica e progressiva, associada a diversas outras complicações de saúde, como:
- Diabetes mellitus
- Problemas cardíacos
- Doenças articulares e ortopédicas
- Redução da imunidade
- Aumento da dificuldade respiratória (algo especialmente perigoso em raças braquicefálicas, como o Shih Tzu)
- Diminuição da expectativa de vida
O Shih Tzu, por sua natureza tranquila e estrutura corporal compacta, tem um metabolismo mais lento. Isso significa que ele gasta menos energia ao longo do dia, o que exige maior atenção na hora de montar um plano alimentar e de atividades físicas.
Como saber se o seu Shih Tzu está acima do peso
A obesidade nem sempre é perceptível no início, especialmente em cães de pelagem longa. Por isso, é fundamental saber identificar os sinais.
Alguns indicadores visuais e táteis incluem:
- Dificuldade para sentir as costelas ao toque
- Ausência de cintura definida (o corpo parece “um tubo”)
- Acúmulo de gordura na região lombar e barriga
- Cansaço excessivo após pequenas atividades
- Falta de disposição para brincar
Além disso, o peso corporal pode ser comparado com a média recomendada:
- Peso ideal do Shih Tzu: 4,5 kg a 7,5 kg, dependendo do sexo e da estrutura corporal
O veterinário pode usar a Escala de Condição Corporal (ECC) para classificar o peso do cão de 1 (muito magro) a 9 (obesidade severa). O ideal é que seu Shih Tzu esteja entre 4 e 5 nessa escala.
Causas mais comuns da obesidade em Shih Tzus
A obesidade em cães raramente é causada por um único fator. Ela geralmente resulta da combinação de vários aspectos:
- Excesso de ração ou petiscos: muitos tutores oferecem porções maiores do que o necessário, além de exagerar nos petiscos durante o dia.
- Falta de exercícios: o Shih Tzu adora ficar no colo ou deitado no sofá, e pode resistir a caminhadas ou brincadeiras mais ativas.
- Castração: após a castração, o metabolismo do cão diminui, exigindo ajuste na alimentação.
- Problemas hormonais: doenças como hipotireoidismo e síndrome de Cushing podem levar ao ganho de peso.
- Idade avançada: cães idosos tendem a se movimentar menos e queimar menos calorias.
Como evitar que seu Shih Tzu fique obeso
A boa notícia é que a obesidade é altamente evitável. Algumas práticas simples no dia a dia podem manter o peso do seu pet sob controle:
1. Escolha a ração certa
Prefira rações premium ou super premium, específicas para raças pequenas. Quando necessário, opte por linhas específicas para controle de peso ou cães castrados.
2. Siga a quantidade indicada no rótulo (ou orientação do veterinário)
Não confie apenas no “olhômetro”. Use balanças de cozinha para medir a quantidade diária ideal.
3. Divida a porção diária em 2 a 3 refeições
Evite oferecer toda a comida de uma vez. Dividir as refeições ajuda a controlar o apetite e mantém o metabolismo ativo.
4. Reduza (ou substitua) petiscos
Ofereça petiscos naturais e leves, como cenoura cozida ou pedacinhos de maçã sem semente. Petiscos industrializados devem ser oferecidos com moderação.
5. Incentive a atividade física
Leve seu Shih Tzu para passeios diários, estimule brincadeiras dentro de casa, como pegar bolinhas, ou invista em brinquedos interativos.
Como ajudar um Shih Tzu obeso a emagrecer com saúde
Se seu Shih Tzu já está acima do peso, não se desespere. É possível, sim, recuperar a forma e a saúde dele com dedicação e mudanças de rotina.
Passo 1: consulte o veterinário
Antes de qualquer mudança alimentar ou aumento de atividade física, é essencial fazer um check-up completo. O profissional poderá identificar problemas hormonais, avaliar a saúde geral e indicar o plano alimentar adequado.
Passo 2: implemente a dieta de forma gradual
Jamais reduza drasticamente a comida do seu cão. Isso pode causar deficiência nutricional e estresse. A redução calórica deve ser leve e acompanhada de ajustes na qualidade do alimento.
Passo 3: aumente a atividade física, respeitando os limites do cão
Comece com caminhadas curtas e vá aumentando o tempo e a intensidade conforme o condicionamento melhora. Se o cão estiver muito sedentário ou com dores articulares, pergunte ao veterinário sobre fisioterapia ou hidroterapia.
Passo 4: mantenha um diário de peso e progresso
Anote o peso semanalmente e registre mudanças de comportamento, apetite e energia. Isso ajuda a acompanhar a evolução e ajustar o plano conforme necessário.
Passo 5: envolva toda a família
Evite que outras pessoas ofereçam petiscos ou comida fora da dieta. O sucesso depende da constância de todos que convivem com o pet.
Alimentação natural e obesidade: pode ser uma alternativa?
Sim, a alimentação natural (AN) pode ser uma aliada no controle do peso, desde que feita com orientação profissional. Dietas naturais bem formuladas permitem maior controle sobre os ingredientes, calorias e nutrientes, além de melhorar a aceitação por parte do cão.
Vantagens:
- Ingredientes frescos e saudáveis
- Sem aditivos artificiais
- Cardápio personalizável
Desvantagens:
- Requer mais tempo de preparo
- Exige supervisão nutricional
- Pode ser mais cara em alguns casos
Quando a obesidade é sinal de doença
Algumas vezes, mesmo com boa alimentação e atividades regulares, o Shih Tzu continua ganhando peso. Isso pode ser sinal de algum problema de saúde.
Fique atento a sintomas como:
- Aumento rápido de peso sem mudança na dieta
- Letargia ou apatia
- Queda de pelos
- Pele seca e descamativa
- Aumento da sede e da urina
Nesses casos, o veterinário poderá solicitar exames de sangue, ultrassonografias ou outros testes para investigar doenças como:
- Hipotireoidismo
- Síndrome de Cushing
- Diabetes mellitus
Exemplo de rotina para controle de peso
Alimentação:
- 8h: 35g de ração light
- 15h: cenoura cozida ou maçã (sem sementes)
- 20h: 35g de ração light
Exercícios:
- 2 caminhadas de 20 minutos por dia
- 10 a 15 minutos de brincadeiras em casa (puxar brinquedo, esconder petiscos, etc.)
Avaliação:
- Pesagem semanal
- Check-up veterinário a cada 3 meses
Conclusão: manter o peso é um ato de amor
Cuidar do peso do seu Shih Tzu vai muito além da estética. É uma demonstração real de carinho, responsabilidade e compromisso com o bem-estar dele. A obesidade pode parecer inofensiva, mas afeta diretamente a qualidade e a duração da vida do seu companheiro.
Aqui em casa, a Luna começou a ganhar peso depois da castração. No início, achei que era só uma fase, mas logo percebi que ela estava ficando menos ativa e com mais dificuldade para subir no sofá. Com a orientação da veterinária, ajustamos a dieta, fizemos caminhadas diárias e reduzimos os petiscos. Hoje, ela está mais leve, mais disposta e, sem dúvidas, mais feliz.
Acompanhar o peso, oferecer alimentos adequados e garantir atividades diárias são atitudes simples que fazem toda a diferença. Seu Shih Tzu depende de você para viver uma vida longa, saudável e cheia de alegria — e ele retribui com todo o amor do mundo.
Se precisar de ajuda para montar um plano alimentar, escolher a melhor ração ou entender os sinais de obesidade, não hesite em buscar apoio profissional. Seu pet merece o melhor cuidado — e ele começa na balança.